文/寂寞的红酒
美国，位于北美地区，是个比较年轻的国家。美国的主体民族是美利坚民族，不过这个民族形成的时间比较晚，而且是名副其实的大杂烩，是个由移民构成的国家。美国原生的土著居民是印第安人，印第安人在当地生活了上万年，他们是美国名副其实的主人。1620年，一艘名为“五月花”号的英国船到达了美洲，他们是第一批欧洲移民，是英国的清教徒。此前，英法荷等殖民者已经在北美进行有限的探险。随后，英法荷等国家纷纷向美国扩张，欧洲移民也不断向美国迁徙。17世纪中期，英国人打败荷兰人，在肥沃的美国东海岸建立了十三个殖民地，这就是著名的英属北美殖民地。由于英属北美殖民地地广人稀，又远离英国本土，所以成为英国清教徒的避难所，也成为很多英国无地的贫困农民和破产手工业者的乐园，他们大量移民到英属北美殖民地，英国人是美国独立前最主要的构成部分，占到了当地人口的四分之三以上。
尽管英国人向美国大量移民，但英国人口基数比较小，移民数量还是比较有限，当地仍然严重缺乏劳动力。为弥补劳动力的不足，英国人开始默许了其他欧洲国家向英属殖民地移民。其中，人多地少的德国成为向美国移民的主要移民来源地。德国移民勤劳聪明，又拥有先进的农业和工业技术，很快成为了英属殖民地主要的农业劳动人口和产业工人。后来在美国的西进运动中，德国人成为运动西进的主力，美国中西部地区大部分农场都是德国人建立的。19世纪中期，德国人向美国移民的数量达到了顶峰，有的地方整村整村的向美国迁徙。据估算，在18世纪有500万德国人迁徙到了美国。如今德国人后裔已经高达6000万，约占美国的17%，是美国第一大族群。
和德国人一样，其他一些欧洲国家的移民也纷纷涌到美国“淘金”。这些移民按照各国的地位和国民特性，逐渐形成了不同的阶层。如此一来，就形成了英国人（英格兰、苏格兰和威尔士）作为统治阶层，他们占据了北美殖民地的要害部门， 德国人是美国农业和产业工人的中坚力量，意大利人则包揽了当地的城市商业，而基层的苦活累活都包揽给了爱尔兰人。爱尔兰人是所有白人中的贱民，他们大部分是在19世纪中期马铃薯饥荒中逃难而来，他们在美国当警察、修铁路、干杂工，是美国白人中的“贱民”。不过勤劳的爱尔兰人靠着自己的努力改变了自己的处境，崛起为在美国具有举足轻重地位的一个族群，现在爱尔兰人占到了美国的12%，是仅次于德裔的第二大族群，他们比排在第三位的英格兰人还要多一些，美国有三分之一的总统具有爱尔兰血统。德国人、爱尔兰人和英国人（含苏格兰和威尔士）以及意大利人（占美国人口的5.8%）是英属北美殖民地的白人移民主要构成部分。当然，当地还有数量较多的波兰人、法国人、荷兰人等其他欧洲国家移民。
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