目前准则下，美国的移民有12%的人依靠工作技能获得身份，66%的人依靠家庭成员获得身份，还有22%的人是人道主义者或寻求庇护者。
根据特朗普这次公布的移民改革方案提出，将重点减少以家庭为基础的移民到美国，支持以就业技能为基础的移民，极大地改变获准移民美国的人的类型。特朗普意将这个准则改为57%的人依靠技能，33%的人依靠家庭成员，10%的人是庇护者。为了确定谁是高技能移民，政府将根据他们的教育程度和语言熟练程度来打分。而绿卡的数量将依旧保持在每年约110万张不变。
六大议题 扭转获批移民人员结构
白宫在声明中说，过去几十年来，美国的低技能和无技术移民猛增，导致压低工资、伤害美国公民。而现有移民系统却没能以最高技术移民为先，每年获得绿卡有约100万人，但每15人中只有1人是因为工作技能留在了美国；逾五成的移民家庭来美国后领福利，而领福利的本土美国家庭仅三成。
周三，一位高级政府官员表示，特朗普此次提出的改革计划涉及六个议题：
1. 保卫边境：完成边境墙；
2. 保护美国的工资：阻止低工资劳动力的流动；
3. 吸引和留住最优秀、最聪明的移民；
4. 优先考虑核心家庭：这将限制移民的家庭成员；
5. 为关键产业引进劳动力；
6. 维护人道主义价值观：保留庇护制度，但要加以限制；
白宫官员表示，新的移民制度将更公正、清晰，同时使获得美国国籍的人群明显地向受过更高等教育、收入水平更高的群体转移。“我们就是要改变新移民的人口结构，”白宫官员说。
另外，方案还提出了三个“高技能”的类别，分别是“具有杰出才华者”、“美国国内急需的职业、专业人士”，以及“出色的学生”（毕业留校就任）。白宫官员称，计分的目的是选择“最有可能在美国成功的移民”。
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