为什么总是新加坡

1978年11月12日，时任新加坡总理李光耀在新加坡机场迎接到访的邓小平。
“晚宴的时间到了，主人在等我们。”在习、马闭门会谈后的记者会上，马英九以这句话结束了答记者问。他口中的主人，应是指新加坡总理李显龙。此刻，李显龙正如他的父亲李光耀过去所做的一样，身在聚光灯外，但不可或缺。
为两岸做信使
1965年，海峡两岸的气氛算不上轻松：这边，大陆正处在“文化大革命”的前夜；那边，蒋介石正盘算着“反攻大陆”。就在那年8月，李光耀宣布新加坡独立。作为一个华人占人口大多数的国家，新加坡与大陆、台湾的密切关系，从其诞生那刻起就已注定。
由于冷战和意识形态的关系，刚刚独立的新加坡与大陆接触很少。当时，新加坡几乎没有国防力量，而台湾在国际上正逐渐陷入孤立，很希望与新加坡建立联系。1967年，台湾提出协助新加坡建立空军，双方的合作由此开始。虽然新加坡和台湾未建立“外交关系”，但交往日益密切：1969年互设商务代表办事处，1975年签署由台湾免费为新加坡军队提供实地野战训练的秘密协议。作为回报，新加坡一度成为台湾对外采购武器的中间人。
在此背景下，李光耀也和台湾地区领导人关系密切。1973年，李光耀首次访台，时任台湾“行政院长”的蒋经国亲往机场迎接，并把他送往饭店。由于“彼此谈得来”，两人建立了深厚的私交。此后，李光耀常到台湾，蒋经国每次都亲自到机场迎接，即使后来他已步履蹒跚。
就在李光耀频频访台的同时，新加坡与大陆的关系也逐渐解冻。1976年，李光耀首次访华，与毛泽东有过一次简短交谈，他敏锐地意识到了未来中国的崛起。十一届三中全会召开前夕，邓小平访问新加坡，和李光耀谈得很投缘。习近平说，邓小平和李光耀“英雄之见，大抵相同”。从那以后，邓小平和李光耀交情日深，中国与新加坡也逐渐消除了戒备心理，友好往来日渐频繁。
李光耀与邓小平、蒋经国的交往，为他在两岸关系中发挥作用奠定了基础。1985年9月，李光耀访华，邓小平接见了他。当时，蒋经国病重，邓小平担心他去世后台湾会出现“台独”倾向，对李光耀说：“请你为我向经国先生传个话，告诉他我愿意与他见面，谈谈解决台湾问题。我同经国先生都曾在（莫斯科）中山大学学习，是同学嘛，有什么不可以谈的。”李光耀很快把邓小平的想法转达给了蒋经国。从这两个老同学没能会面的事实上看，蒋经国应该是谢绝了这一提议。但在接下来的几年里，他采取了一系列改善两岸关系的政策，包括开放赴大陆探亲等，结束了海峡两岸近40年来不相往来的局面。以这个结果来看，李光耀这个信使当得很合格，新加坡在两岸关系中的独特作用开始凸显。

1993年4月27日，汪道涵（左侧站立者）和辜振甫（右侧站立者）在新加坡举行会谈。
促成“汪辜会谈”
1988年，蒋经国去世，李登辉上台。为了巩固执政地位，他展开所谓的“度假外交”，第一站就选在新加坡。新加坡承认“一个中国”，对李登辉格外小心，没有为他准备“国旗”“军礼”和“国事访问”的仪式。不过，李光耀还是亲往机场迎候，在新加坡的官方文告中称李登辉是“来自台湾的‘总统’”。这被李登辉视为“外交上”的重大突破。李光耀和李登辉的关系迅速升温。这也是李光耀日后促成“汪辜会谈”在新加坡举行的原因之一。
1990年，新加坡与中国建交。同年，台湾成立了海峡交流基金会（简称海基会）；为了方便和台湾沟通，大陆于次年成立了海峡两岸关系协会（简称海协会）。1992年11月，两会达成了“海峡两岸均坚持一个中国原则”的共识，即“九二共识”。尽管如此，海协会和海基会的对话中仍有诸多不顺。要想建立协商机制，两会领导人的会面必不可少。但是如何会面、在哪里会面等问题颇为棘手，安排在哪一方，另一方都会有想法；香港和澳门回归在即，也不合适。这时，新加坡又走入两岸的视野。
1992年，时任国家主席杨尚昆访问新加坡。当时，李光耀已经卸去总理职务，任内阁资政。杨尚昆表示，两岸谈政治问题的条件还不成熟，但是可以先谈经济。李光耀立刻问：“我能不能把您的话转告给李登辉？”杨尚昆说：“可以。”后来，李光耀专程到台湾，把杨尚昆的话转达给了李登辉。随后，李光耀又告诉我国驻新加坡大使馆，李登辉同意两岸对话，由海协会会长汪道涵和海基会董事长辜振甫谈经济，地点就在新加坡。
李光耀深知促成这次会面的不易，所以非常注意细节，确保会谈不出意外。在双方会面的海皇大厦，从26层的会客室去4层的会议室时，汪道涵和辜振甫被安排分别乘坐两部电梯，以体现“平等”。李光耀本打算举办一个招待会，欢迎两位会长。但台湾方面却以谁先入场、谁坐在李光耀的右边尊位等细节难以处理为由，拒绝了这一提议。最后，李光耀分别会见了汪、辜二人。
谈到这段历史时，李光耀说：“海峡两岸以我为通话的渠道，因此很自然地选择新加坡为1993年4月两岸首次历史性会晤的地点。”
                                                                                                                                                                                                                                                                                               

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