房东因出租房屋存在“令人震惊”的缺陷被罚款数千美元

新西兰

Aquastar Holdings Ltd 位于罗托鲁阿的租赁该房产的甲板部分。 照片：提供/MBIE
罗托鲁瓦的一名房东因让房客住在漏水、通风不良的出租屋里超过一年，被租赁法庭勒令维修房屋，并赔偿数千美元的损失。

在一名租户投诉后，商业、就业和创新部 (MBIE) 租赁合规和调查团队 (TCIT) 于 2023 年 8 月首次访问了这所房子。

调查发现了几个问题，包括：甲板上的地板腐烂、天花板下垂、入口处的有机玻璃屋顶上有一个洞、屋顶防水板缺失、一间浴室没有排气扇，以及车库屋顶的一部分松动并会随风掀起。

2023 年 11 月，房东 Aquastar Holdings Ltd 因多次违反《住宅租赁法》 (RTA) 以及未遵守《健康住宅标准》而收到改进通知。

该公司的唯一董事是 Jasu Mati Bhana，但 Bhana 使用她的兄弟 Stephen Bhana 作为租赁代理人。

由于 Aquastar Holdings 未能按照改进通知采取行动，TCIT 于 2024 年 6 月将该公司告上租赁法庭。

Aquastar Holdings Ltd 位于罗托鲁阿的租赁天花板上的面板下垂。 照片：提供/MBIE
TCIT 还将斯蒂芬·巴纳 (Stephen Bhana) 列为第二被告，但针对他的案件被驳回，裁决人称 Aquastar 是唯一的房东。

听证会最初定于 7 月举行，但由于房东在最后一刻要求休会，听证会被推迟至 2024 年 11 月，房东称她的网络中断、家人身体不适且法庭上存在争议。

仲裁员雷克斯·伍德豪斯 (Rex Woodhouse) 发现房东未能维护房屋，并且违反了《健康家居供暖和通风标准》。

“对租户来说，影响就是他们住在一个有漏水的房子里，而且很可能会又冷又通风，而且不具备他们支付高额租金所希望得到的设施。”

“……在这种情况下，我认为下达惩罚性赔偿的命令是公正的，特别是考虑到检查员已经向房东提出了这些问题很长一段时间，而且工作还没有完成，甚至在听证会当天 [2024 年 11 月]，”他说。

房东被要求在 1 月 28 日之前完成维修，并向 MBIE 支付 6195 美元的惩罚性赔偿金，MBIE 将把这笔钱转交给租户。

房东还收到了为期三年的限制令。

伍德豪斯还提出，房东代理人史蒂芬·巴纳 (Stephen Bhana) 之前曾因维护和道路交通法规定的其他义务而受到不利命令，并且作为房东，他自己的出租物业也收到了限制令。

TCIT 全国经理 Brett Wilson 表示，Aquastar Holdings 在罗托鲁瓦拥有多处出租物业，应该知道必须为每处租户提供什么。

“Jasu Mati Bhana 和她的租赁代理人 Stephen Bhana 一直忽视解决该房产一系列问题的多次请求。

“这些行为的后果是，他们的租户被迫长期居住在一处维护不善的房子里，一名调查人员用‘令人震惊’的措辞来形容这处房子。”他说。

Aquastar Holdings 已向租赁法庭申请重新审理，并已向地方法院对法庭的裁决提出上诉。