新西兰太阳能无人机Kea Atmos Mk1b仅需吹风机的电量即可到达平流层

新西兰

Kea Atmos Mk1b。 照片：Kea Areospace/Facebook
一架太阳能无人机已成功进入平流层，且仅消耗与吹风机相当的电量。

该无人机名为 Kea Atmos Mk1b，由新西兰公司 Kea Aerospace 发射，于 2 月 8 日在班克斯半岛南部 Kea Aerospace 的特殊用途空域内发射，飞行高度达到 56,000 英尺（相当于 17 公里）。

Kea Aerospace 首席执行官马克·罗基特 (Mark Rocket) 向晨报透露，在该项目上工作多年后，这次飞行对于公司来说是一个重要的里程碑。

新西兰太阳能无人机飞入平流层

“我们是世界上仅有的几家在平流层运营太阳能飞机的公司之一。”

该无人机翼展 12.5 米，将用于地球观测，包括环境监测、灾害响应和一系列商业应用。

罗克特表示，无人机将为地球观测提供真正重要的新元素，而且国际和国内对无人机都有需求。

“我们目前正与第一位国际客户合作。我们还在与世界各地的政府机构洽谈。”

“我们的位置处于卫星之间的最佳位置，卫星通常在距离地球 400 多公里的轨道上运行。我们的运行范围大概在 17 到 20 公里之间。”

罗克特解释说，无人机的重量很轻，这意味着它可以进入平流层并超越天气。

“它使用太阳能，是一种非常轻的滑翔机，虽然翼展有 12 米半，但实际上重量不到 40 公斤。”

飞机以每小时 50-100 公里的速度“盘旋”上升到平流层，整个旅程大约需要五个小时。

“我们在黎明时分起飞，黄昏时分降落。这个 1 马赫版本只为一天的飞行而设计，但下一个版本——2 马赫——将允许我们一次飞行数月。”

火箭公司表示，2马赫的设计过程已经开始，但距离首次飞行还需几年时间。